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La imagen del argentino bañando a Lamine Yamal fue tomada durante una sesión para un calendario solidario del Barcelona a beneficio de Unicef.
Ciudad de México, 15 de julio (SinEmbargo).- La fotografía que hace casi 19 años reunió a un joven Lionel Messi con un bebé llamado Lamine Yamal volverá a cobrar protagonismo este domingo, cuando Argentina y España disputen la final de la Copa del Mundo. Lo que comenzó como una sesión para un calendario benéfico del Barcelona podría convertirse en el primer enfrentamiento entre ambos futbolistas por un título internacional.
“Bueno, he crecido un poquillo y Leo también. Ojalá que pueda enfrentarme a Lionel Messi en la final, ya que no pudimos en la Finalissima”, expresó Yamal durante una entrevista con DAZN al recordar la fotografía tomada en 2007, en la que el entonces delantero argentino, de 20 años, sostenía y bañaba al hoy referente de la Selección española, que apenas tenía cinco meses de edad.
La instantánea formó parte de un calendario solidario impulsado por la Fundación del Futbol Club Barcelona y el diario Sport para recaudar fondos en favor del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef, por sus siglas en inglés) y otras organizaciones benéficas de Cataluña.
Con el paso del tiempo, aquella escena dejó de ser sólo una campaña altruista para convertirse en uno de los recuerdos más simbólicos del futbol, al anticipar el inesperado cruce entre dos figuras llamadas a protagonizar la final mundialista en Nueva Jersey.
Una publicación en Instagram revivió la foto que hoy hace historia
La icónica fotografía volvió a acaparar la atención durante la Eurocopa de 2024, cuando Mounir Nasraoui, padre de Lamine Yamal, publicó en su cuenta de Instagram la imagen en la que un joven Lionel Messi baña al entonces bebé de cinco meses, acompañándola con la frase: "El comienzo de dos leyendas".
La publicación hizo viral una escena captada casi dos décadas antes y despertó un renovado interés por la historia detrás de aquel encuentro, en el que también participaron otros futbolistas como Xavi Hernández, Carles Puyol, Andrés Iniesta y Ronaldinho.
Por su parte, el autor de la instantánea, Joan Monfort, aseguró en julio de ese mismo año que nunca imaginó el significado que adquiriría aquella escena con el paso del tiempo.
“Fue una casualidad de la vida. En aquel instante no te puedes imaginar lo que será casi 20 años más tarde. Es una conjunción de cosas que sólo se da una vez”, declaró en entrevista con el periódico The Athletic, y añadió: “Es algo increíble. En aquel entonces, nadie podía imaginar que este bebé sería quien es ahora, y tampoco se podía saber que Messi se convertiría en quien es ahora. El destino juega un papel importante en estas cosas”.
Lamine Yamal enfrentará a Lionel Messi en la final del Mundial 2026, casi 19 años después de la icónica foto que los unió en un calendario solidario de Unicef.
Lamine Yamal debutó con el primer equipo del Barcelona a los 15 años y se consolidó como una de las mayores promesas del futbol mundial. Foto: X @lamine10yamal10
Monfort recordó que conseguir la imagen requirió paciencia, ya que debía lograr una interacción natural entre un futbolista de 20 años y un bebé desconocido para él.
“La madre [Sheila Ebana] ayudó muchísimo. Su presencia fue fundamental para que el bebé no se sintiera extraño. Buscamos una imagen tierna, algo dulce y agradable”, explicó en ese entonces.
Tras hacerse viral, el fotógrafo reconoció que aquella sesión se convirtió en el trabajo más importante de su carrera:
“Es la foto más famosa que he tomado en mi vida... Si Lamine sigue creciendo como hasta ahora, la foto será aún más histórica”, puntualizó en aquel momento.
Del calendario solidario a una causa compartida por la infancia
De acuerdo con un artículo publicado por Unicef en 2024, Messi comenzó a colaborar con la organización en 2004 y, seis años después, fue nombrado Embajador de Buena Voluntad. Desde entonces, el argentino ha impulsado campañas en favor de la infancia y ha participado en misiones humanitarias, como su visita a Haití tras el terremoto de 2010.
Lamine Yamal enfrentará a Lionel Messi en la final del Mundial 2026, casi 19 años después de la icónica foto que los unió en un calendario solidario de Unicef.
La historia de la fotografía cobró un nuevo significado después de que Unicef destacara el trabajo humanitario de Lionel Messi y, años más tarde, nombrara a Lamine Yamal como Embajador de Buena Voluntad.
“El futbol me ha dado muchas alegrías y oportunidades, y me siento agradecido a Unicef por esta oportunidad para apoyar a la infancia”, expresó tras recibir el nombramiento.
Dos años después de que Unicef recuperara la historia del calendario solidario, el organismo anunció el 11 de junio de 2026 que Lamine Yamal también se convirtió en Embajador de Buena Voluntad.
El futbolista español asumió el compromiso de promover el derecho de niñas y niños a jugar, y de respaldar a la infancia que vive en contextos de conflicto o desastres naturales, una designación que coincidió con el Día Internacional del Juego y el arranque de la Copa Mundial de la FIFA.
“Me siento increíblemente orgulloso de convertirme en Embajador de Buena Voluntad de Unicef”, afirmó Yamal tras su nombramiento.
Así, la imagen que los reunió siendo uno un futbolista en ascenso y el otro un bebé terminó uniendo también a dos generaciones de estrellas dentro y fuera de las canchas, pero ahora como representantes de la misma organización en defensa de los derechos de la infancia.
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